Åkervädd är en flerårig, hårig och matt grågrön ört som kan bli upp till åtta decimeter hög. Bladen sitter motsatta, de övre bladen är vanligen djupt parflikiga, medan de nedersta ofta är hela, och ibland förekommer exemplar som endast har hela blad.
Blommorna är små, vanligen blekt violettrosa och sitter samlade i platta, ett par centimeter breda korglika samlingar där de yttre blommorna är betydligt större än de inre.